L'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes menée par Statistique Canada révèle que près de trois adultes canadiens sur dix passent en moyenne 15 heures ou plus par semaine devant la télévision, alors que près de deux sur dix la regardent 21 heures ou plus par semaine. L'utilisation ludique de l'ordinateur, bien que moins courante, pose également problème, puisque environ 15 % des adultes affirment passer 15 heures ou plus par semaine devant leur ordinateur en guise de loisir.

Pourquoi faut-il être actif ?
Les risques pour la santé que pose un mode de vie sédentaire sont importants. Selon l'unité des modes de vie sains de l'Agence de la santé publique du Canada :
• La pratique régulière d'une activité physique réduit le risque d'hypertension, d'AVC et de maladies coronariennes (de près de 50 % dans le cas des maladies coronariennes).
• La pratique d'une activité physique peut également réduire près de 50 % le risque de développer un diabète de type 2. C'est connu : le diabète est un facteur de complication de la maladie cardiaque et de l'AVC.
• Le risque d'ostéoporose – une réduction de la densité minérale osseuse pouvant entraîner des fractures – est réduit par la pratique d'activités physiques durant l'enfance et l'adolescence. Il a aussi été démontré qu'à l'âge adulte, la pratique d'activités physiques et les suppléments de calcium préservent la santé des os.

De plus, un manque d'activité physique régulière peut entraîner un gain de poids, de même que les risques, pour la santé, qui sont associés au surplus de poids.

Alors, que pouvez-vous faire ?
Il y a deux mesures primordiales que les gens peuvent prendre pour adopter et maintenir un mode de vie sain :
• Manger une variété d'aliments avec modération.
• Faire chaque jour de 40 à 90 minutes d'activité physique.

Aucun aliment ni aucune boisson n'est l'unique responsable des problèmes associés à l'embonpoint ou à l'obésité touchant aujourd'hui la société occidentale. On prend du poids lorsqu'on consomme plus de calories que l'organisme n'en brûle, peu importe l'origine de ces calories. Trop de calories ou trop peu d'activité physique entraîne un gain de poids. Il faut trouver un équilibre entre ce que l'on mange et ce que l'on dépense. C'est pourquoi, dans le cadre d'un mode de vie sain, il est essentiel de devenir et de rester actif.

Conseils pour bouger et devenir actif
Limiter le temps passé devant un écran
• Sortez la télévision de la cuisine et de la chambre à coucher pour ne pas être tenté de passer des heures à la regarder.

Établir une routine
• Trouvez une façon de bouger pendant votre heure de lunch. Comment ? En allant faire une promenade dans un parc voisin ou même en allant magasiner !
• Allez marcher en famille après le souper. Ce n'est pas seulement un bon exercice, c'est aussi bon pour la digestion.

Favoriser l'activité
• De nombreuses personnes sont intimidées par la nécessité de faire de l'exercice. Mais le simple fait de devenir plus actif peut être grandement bénéfique pour la santé. Commencez par vous fixer un objectif réaliste et faites tout en votre possible pour le respecter. Si vous n'êtes pas prêt à passer une heure sur un tapis roulant, essayez le jardinage, le vélo ou la danse. Tout ce qui fait augmenter votre rythme cardiaque et sollicite les muscles est bénéfique.
• Si vous prenez les transports en commun pour vous rendre au travail ou à l'école, descendez un arrêt avant votre destination et faites le reste du trajet à pied.
• Stationnez-vous loin de votre destination et appréciez les bienfaits d'une promenade à pied. Planifiez votre itinéraire de marche en fonction de vos courses : banque, bureau de poste, épicerie, fleuriste !
• Beau temps ou mauvais temps, bougez tous les jours. Lorsque le temps ne le permet pas, faites votre promenade dans un centre commercial et prenez les escaliers si vous le pouvez.

Le premier pas est le plus important
Lorsqu'il s'agit de leur santé, nombreux sont les gens qui se soucient surtout de leur alimentation, alors que l'activité physique est tout aussi importante. En apportant des changements simples et rapides pour intégrer l'activité physique dans votre routine quotidienne, vous ferez un premier pas vers une meilleure santé générale. •

Le saviez-vous ?
Quatre-vingt-dix pour cent des enfants et des adolescents au pays ne font pas suffisamment d'activité physique. Un grand nombre d'entre eux passent chaque jour de quatre à six heures devant un écran. Comment leur donner le goût de bouger ?

Un programme pour encourager les jeunes à devenir actifs
L'augmentation du temps passé devant l'ordinateur, les jeux vidéo ou la télévision est particulièrement néfaste pour la santé des jeunes du Canada. Mais il existe maintenant un excellent programme pour inciter les jeunes Canadiens de 13 à 19 ans à être plus actifs : SOGO Active. Ce programme national de vie active, récemment lancé par ParticipACTION et Coca-Cola Canada, reçoit l'appui d'un nombre grandissant d'organisations préoccupées par l'inactivité des jeunes.

Il fait appel à la passion et à l'enthousiasme suscités par les Jeux olympiques de Vancouver, en 2010, pour inciter les jeunes du Canada à bouger et à être actifs. Coca-Cola offrira aux jeunes qui s'y inscrivent, et qui démontrent leur engagement en adoptant un style de vie actif, l'une des 1 000 places de porteur de flambeau pour le relais de la flamme olympique des Jeux de Vancouver.

Ce programme est né d'une consultation auprès des experts canadiens de l'activité physique, des jeunes et d'un large réseau d'organisations provinciales, territoriales, autochtones et locales. Il se démarque des autres initiatives faisant la promotion de la forme physique auprès des jeunes Canadiens, puisqu'il donne à ces derniers les outils pour concevoir, modifier et contrôler leur propre projet d'activité physique.

Voici comment fonctionne SOGO Active :
• Les jeunes de 13 à 19 ans créent leur profil personnel sur le site Web du programme (www.sogoactive.com), où ils peuvent trouver une panoplie d'activités traditionnelles et non traditionnelles qui répondent à leurs besoins, à leurs intérêts et à leur style de vie.
• Ils établissent leurs objectifs de vie active sur le site et y suivent leurs progrès.
• Ils y tissent des liens, en bâtissant un réseau de pairs et en mettant sur pied des activités de groupe.
• Les organisations locales peuvent appuyer les groupes de jeunes en leur facilitant l'accès aux installations, à l'équipement et aux ressources en tant qu'organisation hôte sur le site, où ils obtiennent une visibilité.

PAR SILVIA BONOME, NUTRITIONNISTE