Le chocolat
Le 29 septembre 2008 - 11:52
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Les bienfaits du chocolat
La fève de cacao, chez les Aztèques, était considérée comme une mine de substances protectrices pour l'organisme. Aux siècles derniers, on lui attribuait même des vertus curatives pour traiter le rhume, la diarrhée et le choléra. Bien sûr, on ne croque pas du chocolat pour faire le plein de vitamines, mais il reste que sa teneur en vitamine E, active contre le vieillissement, est considérable. De plus, il est riche en minéraux indispensables, dont le magnésium (excellent anti-fatigue), le fer, le zinc, le cuivre et le manganèse (prévention des dommages des radicaux libres).
Aliment protecteur
L'action antioxydante des flavonoïdes et des polyphénols (catéchines) neutralise l'oxydation cellulaire, responsable du développement de certaines maladies (dont le cancer) et du vieillissement des tissus du corps. Les rôles positifs des antioxydants ne s'arrêtent pas là. Ils améliorent le système immunitaire des consommateurs réguliers et modérés de chocolat, diminuent les risques de cancer, assurent une bonne fluidité du sang et protègent donc contre les maladies cardiovasculaires. Isabelle Émond, nutritionniste, rappelle que « la capacité antioxydante du cacao serait jusqu'à cinq fois plus élevée que celle du thé noir, deux ou trois fois plus élevée que celle du thé vert et deux fois plus élevée que celle du vin ».
Attention!
Les chocolats de marque commerciale contiennent peu de flavonoïdes à cause du goût amer qu'elles donnent. Il faut choisir du chocolat à fort pourcentage de cacao. Aussi, l'effet antioxydant des flavonoïdes du chocolat serait annulée par les protéines du lait. On préfère donc le chocolat noir, sans un verre de lait, au chocolat blanc ou au lait !
Aliment « chasse-déprime »
« Si, pour plusieurs, le chocolat est un remède miracle contre la déprime, il faut nuancer. Il contient de l'amandamide, une substance agissant sur notre organisme de la même manière que le cannabis, et de la phényléthylamine, qui a un effet antidépresseur et stimulant. Mais ces substances sont présentes en trop petites quantités pour exercer une réelle influence. Pour obtenir un effet chez l'homme, il faudrait consommer environ 100 kilos de chocolat », mentionne Isabelle Émond.
PAR NADINE DESCHENEAUX
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