Le bonheur étudié de manière scientifique peut donner de nouveaux résultats pour contrer la déprime et nourrir la joie de façon durable. Voici ce que peut vous apporter cette nouvelle discipline, la psychologie positive !
Par Nicolas Sarrasin, conférencier, formateur, coach de vie et auteur
Une nouvelle manière de trouver le bonheur
Depuis plus d'une décennie, un groupe très sérieux de chercheurs en psychologie aux États-Unis a décidé de s'attaquer à une nouvelle question. Ils en avaient assez de s'attarder aux problématiques que la psychologie conventionnelle fouillait depuis plus d'un siècle et demi : comprendre comment soigner la maladie mentale. « Pourquoi ne pas plutôt chercher à comprendre pourquoi les gens sont heureux ? » se sont-ils dit.
C'est ainsi que la psychologie positive est née. En effet, s'il est louable de soulager les gens de leurs souffrances psychologiques, le fait d'accroître la satisfaction de la vie est un domaine prometteur non seulement pour augmenter le bonheur, mais également pour soigner la maladie. Mais il ne faut pas confondre « psychologie positive » avec « pensée positive », la perspective de la première étant beaucoup plus vaste et complexe.
Par exemple, la psychologie positive démontre combien nous comptons souvent sur des raccourcis pour augmenter notre bien-être (plaisirs, divertissements et excès dans différents domaines de notre vie). Cette vision du bonheur conduit de trop nombreuses personnes, même si elles jouissent de grandes richesses, à se retrouver spirituellement vides et affamées.
Au contraire, nous devons compter sur nos forces et nos vertus personnelles pour connaître le bonheur et le ravissement, car les émotions positives qui s'éloignent des attitudes authentiques et morales conduisent inévitablement au vide et à la dépression.
Êtes-vous naturellement heureux ? Bénéficieriez-vous des stratégies que propose la psychologie positive ? Voici un petit test tiré du livre Le bonheur authentique, de Martin Seligman, l'un des fondateurs de cette nouvelle science.
Le bonheur pour toujours ?
Avons-nous un contrôle réel sur notre sentiment de bonheur ? Pouvons-nous faire croître ce sentiment et le maintenir avec les années ? Roseline Blum, auteure du livre Qu'est-ce que la psychologie positive ?, a fait la synthèse des qualités et des forces que cette nouvelle discipline suggère pour être heureux.« Comme les grands penseurs de l'humanité, de Confucius à Aristote en passant par saint Thomas d'Aquin, la psychologie positive a identifié des vertus fondamentales qui, lorsqu'elles sont vécues fréquemment, nourrissent et entretiennent le bonheur », dit-elle. Elle ajoute que « ces qualités fondamentales, au nombre de six, sont la sagesse et la connaissance, le courage, l'amour de l'humanité, la justice, la tempérance et la spiritualité ».
Voici 24 forces que les recherches en psychologie positive ont identifiées et qui vous aideront à rester heureux !
1. La créativité
2. La curiosité
3. L'ouverture d'esprit et la pensée critique
4. Le plaisir d'apprendre
5. Le discernement
6. L'authenticité et l'honnêteté
7. La vaillance
8. La persévérance
9. L'optimisme et l'enthousiasme
10. L'amour
11. L'intelligence émotionnelle
12. La droiture
13. La loyauté
14. Le leadership
15. La compassion et le pardon
16. L'humilité
17. La patience
18. La maîtrise de soi
19. Apprécier la beauté et l'excellence
20. La gratitude et la reconnaissance
21. L'espérance
22. L'humour
23. La foi et la spiritualité
24. La gentillesse
Roseline Blum nous fait part également d'autres pistes balisées par la psychologie positive. Ce sont des attitudes et des manières de voir le monde qui assurent notre bien-être au quotidien si nous prenons le temps de nous les approprier.
Pardonner « Pardonner, c'est comprendre et situer l'acte répréhensible ou douloureux dans son contexte. Le pardon est souvent pénible parce qu'il va au-delà de l'excuse. Il nous aide à accepter la faute et à passer outre. Il nous libère et rétablit les relations, un autre excellent moyen d'entretenir son bonheur », nous dit l'auteure.
Rester optimiste Selon Roseline Blum, « la personne optimiste est celle qui veut bien croire en une issue favorable lorsqu'une situation ne permet pas de supposer un résultat sûr. L'optimisme favorise donc beaucoup le bonheur. Il nous aide aussi à avoir de la gratitude pour ce que nous avons et il entretient l'espoir dans l'avenir ».
La psychologie positive nous réserve donc bien de bonnes surprises pour les années à venir. Une perspective à développer sans réserve ! •
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